O medidor de vazão por flutuador de tubo metálico é um medidor de vazão de área variável, o que significa que no tubo de medição vertical do medidor, quando o fluido flui para cima através do tubo. O flutuador move-se para cima, e em uma certa posição, a sustentação e a gravidade do flutuador alcançam o equilíbrio. Nesse ponto, a área da folga de circulação entre o flutuador e a placa de orifício (ou tubo cônico) permanece constante. A área da folga anular é proporcional à altura de elevação do flutuador, ou seja, uma certa altura do flutuador representa o tamanho da vazão. Quando o flutuador move-se para cima e para baixo, a posição é transmitida para o indicador externo na forma de acoplamento magnético, de modo que o ponteiro do indicador segue o movimento do flutuador, e com a ajuda da placa de came, o ponteiro indica linearmente o tamanho do valor de vazão.
O tipo de transmissão remota elétrica converte com precisão o valor da vazão em um sinal padrão de 0-10mA ou 4-20mA através de um sensor de deslocamento angular e um circuito de transmissão elétrica, enquanto o ponteiro indica a vazão no local.